Lee Keegan pensa che la sua contea pagherà il prezzo del "problema perenne della Mayo"

Ancora una volta il Mayo si è messo alle strette e questo fine settimana dovrà vedersela con il Donegal, una squadra decisiva per non perdere le speranze di gloria All-Ireland.

Gli occidentali sono rimasti delusi a Connacht dopo aver perso la partita decisiva provinciale contro Galway, ma si sarebbero aspettati di iniziare la fase a gironi di Sam Maguire con una vittoria sul Cavan.

Nonostante il vantaggio di giocare in casa, sono rimasti sbalorditi dagli sfavoriti di Castlebar nel weekend di apertura, con il Cavan che ha ottenuto la sua prima vittoria in campionato contro il Mayo in 77 anni.

Il Mayo si è subito imposto come una montagna da scalare e, sebbene abbia risposto con stile vincendo in trasferta a Omagh, ora sa che deve evitare la sconfitta contro il Donegal per garantirsi il passaggio alla fase a eliminazione diretta.

Se dovessero perdere contro il Donegal, l'attesa ansiosa del risultato tra Cavan e Tyrone deciderà il loro destino.

Si tratta di una situazione tesa, la cui natura risulterà fin troppo familiare ai tifosi del Mayo.

Per Lee Keegan, uno dei più grandi personaggi della contea di sempre, la causa è stata un evitabile "problema perenne della Mayo".

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Per Lee Keegan, una vittoria contro un Tyrone in difficoltà a Omagh non ha riparato il danno causato dal Mayo nella partita d'esordio del girone all'italiana contro il Cavan.

Il calciatore dell'anno 2016 ha dichiarato nella sua rubrica su RTÉ questa settimana che Mayo è stato nuovamente colto in fallo per "non aver rispettato" le squadre che avrebbe dovuto aspettarsi di battere.

L'entità della vittoria del Donegal a Kingspan Breffni ha sottolineato ancora una volta - se mai ce ne fosse bisogno - quanto il Mayo sia stato pessimo nella prima partita del girone.

Era un problema ricorrente per la Mayo. In fondo, non rispettavamo le squadre che avremmo dovuto battere. Avrebbe potuto rivelarsi costoso.

L'aspetto più frustrante per Keegan è stato vedere quanto fosse diverso Mayo quando, due settimane dopo, si sono recati in trasferta per affrontare Tyrone.

"Abbiamo visto quanto si sono trasformati, con un atteggiamento completamente diverso a Omagh, dove li abbiamo divorati a centrocampo e nei passaggi spezzati", ha detto Keegan.

Mayo sa che non può permettersi altri errori quando affronterà il Donegal di Jim McGuinness a Roscommon questo fine settimana.

Alla fine, però, quella sconfitta iniziale contro Cavan si rivelerà costosa, afferma Lee Keegan.

Considerando la cosa con distacco, è difficile concludere che il Donegal non sia attualmente migliore di tre o quattro punti. Anche se il Mayo è il Mayo, mi aspetto che la sconfitta sia netta.

Il Mayo affronterà il Donegal al Dr Hyde Park questa domenica nell'ultima partita del suo girone All-Ireland. La rimessa è prevista per le 16:00 e la partita sarà trasmessa in diretta su RTÉ 2.